通風柜的材質多種多樣，有全鋼、鋼木、全木、鋁木、塑鋼、PVC結構等。它的臺面是操作者直接接觸的地方，由堅固的理化板、不銹鋼板、PVC、陶瓷等材料組成。

前面是可以上下移動的透明門(多為玻璃)，開啟高度一般為100-600mm。后門是進行實驗的工作面，有水管、下水道、電源、真空泵、煤氣管道等的連接。實驗需要的，上面有帶保護罩的燈。空氣由柜體前部和上部的排氣扇抽出后，要么通過管道引向其他地方(稱為全通風)，要么經過過濾循環利用(稱為無管道通風)。

大部分通風柜會在(1)排風量過小，(2)前玻璃門開啟過大時發出報警，提醒操作者玻璃門開啟后操作口風速不得低于0.5m/s，內部排風扇轉速和燈光可通過開關調節。

使用時，人站或坐在柜前，盡量放低玻璃門，手從門下伸進柜內進行實驗。由于排氣扇通過敞開的門向內吸入空氣，正常情況下有害氣體不會大量溢出。

通常通風裝置要放在試驗臺附近，因為每一次有毒氣體或粉塵的產生，都是從試驗臺上傳來的，是先污染、污染嚴重的“重災區"。要時刻有防患于未然的安全意識，隨時采取各種預防措施。大型通風設備雖然占地面積大，但通風效果也很好。

常規通風柜的高度為2,350mm，因此安裝通風柜的實驗室高度不應低于2,900mm的凈高。通風柜管道直徑一般為250mm或200mm。當然管道越粗排氣效果越好，噪音也相對較低。

安裝通風柜開排風孔時常規尺寸是離地面高度2700mm中心點為宜，前后距離為450mm左右。