由第三軍醫大學藥學院臨床微生物及免疫學教研室鄒全明教授指導、莊園博士主要完成的一項研究發現，分泌白細胞介素17（IL-17）的新型CD8陽性T細胞亞群（Tc17細胞）與胃癌進展密切相關，可獨立預測胃癌患者生存期，亦有望成為胃癌患者靶向免疫治療的新靶點。日前，該研究論文被美國一期《胃腸病學》雜志作為封面文章刊發。

已有大量研究顯示，胃癌的臨床轉歸和胃癌患者的生存及預后與胃癌微環境的免疫抑制形成密切相關。因此，尋找參與胃癌免疫抑制形成的關鍵免疫細胞，成為胃癌免疫研究的熱點。

由鄒全明的課題組自2009年開始，收集分離了103名胃癌病人的手術標本，并通過流式細胞術高通量篩選，研究了胃癌微環境中的重要免疫細胞應答變化，發現Tc17細胞在胃癌病人的腫瘤組織中應答增高，并在胃癌微環境中浸潤增強。隨后，研究人員通過原位染色、流式細胞檢測和分選以及細胞亞群共培養等技術，就這一新型T細胞亞群在胃癌中的分布、表型、分化調控及功能機制進行了深入研究。

該研究發現，胃癌微環境中浸潤的Tc17細胞具有*的生物學功能分子的表型表達譜，可高表達促炎性因子IL-17。同時，微環境中激活的單核細胞可誘導調控Tc17細胞分化，使IL-17作用于腫瘤細胞。Tc17細胞繼而通過抑制細胞毒T細胞的抗腫瘤功能，發揮免疫抑制的病理效應。研究者zui后通過臨床相關性分析及對大量胃癌病人的長期術后隨訪證實，瘤內Tc17細胞頻率（Tc17細胞占CD8陽性T細胞的百分率）越高，胃癌患者生存期越短，預后越差。