“水面蒸發”是指水面的水分從液態轉化為氣態逸出水面的過程。水面蒸發包括水分化汽(又稱汽化)和水汽擴散兩個過程。自然條件下的蒸發是水分和熱量的綜合反映。
一般來說，蒸發的發生取決于兩個條件：一個是將水由液態變為氣態的熱能；另一個是是否有水分的供應，以及水分供應的狀況。影響水面蒸發的要素有太陽輻射、溫度、濕度、水汽壓差、風速、水面面積、水深、水質等因素。
水面蒸發量的計算方法大致可以分為兩類：一類是理論計算方法，另一類是經驗計算方法。所謂理論計算方法即就是有較強物理基礎的方法，如熱量平衡法、空氣動力學法和水量平衡法等，這些計算方法分別是利用熱量平衡、空氣動力學和水量平衡等原理和理論來確定水面蒸發量。理論計算方法主要包括熱量平衡法、空氣動力學方法、綜合法以及水量平衡法。經驗計算方法一般是在對實測資料的精度要求不很高的情況下，根據實測資料，利用經驗公式對水面蒸發量進行估算的方法。除此之外，還有一種較為常見的方法，即器測法。單位時間從水面蒸發的水量稱水面蒸發率,以毫米/日計。水面蒸發量可用儀器直接觀測確定，也可估算。大水體的蒸發量的確定要用各種蒸發器測得的蒸發量乘以折算系數。折算系數隨蒸發器面積大小，季節和氣候區等不同而異。而現在有了測量的儀器，蒸發傳感器。
蒸發傳感器是一款用來觀測水面蒸發的儀器，可以觀測水面蒸發在不同時間段 的變化規律，適用于氣象觀測、植物栽培、種子培養、農林業、地質勘測、科學研究等領域。既可與數據采集發送裝置等配套使用，實現蒸發過程自動監控，也可與數據采集存儲裝置(記錄儀)組合使用，實現蒸發數據的自動存儲，還可與雨量傳感器、數據采集發送裝置等搭配使用，實現蒸發、降雨過程的自動觀測和遠程傳輸。
在使用蒸發傳感器的過程中應該注意什么？
1、在實際觀測中，應注意觀察儀器。當蒸發傳感器內的水面過高或過低時，應及時取水或加水，使水面高度合適.以免強降水或蒸發量過大造成蒸發的缺失。在取水或加水時，應把握好時機，以減少蒸發量的誤差。
2、夏天溫度高，風速大，蒸發量較大，應盡量選擇蒸發量小的時段來取水或加水.。
3、取水或加水應在剛過整點后，因為在取水或加水后，此刻到前正點的蒸發量將被清零，本小時蒸發量的起點從調整后算起。
4、在實時顯示欄顯示本小時蒸發量為零時進行取水或加水合適，這樣能減小蒸發的誤差。
5、因降水導致時舊蒸發量出現負值時，該時舊蒸發量按0. 0處理
6、冬季結冰時該僅器不觀測，應將傳感器取下，妥善保管，待解凍后再重新安裝使用。
7、取水或加水應選擇在正點剛過時進行操作，若因其它原因需要臨時進行取水或加水，為減小誤差，可以在取水或加水前后分別測一次蒸發量，兩次蒸發量的和就是這一小時內的蒸發總量。這種觀測方法雖然可以減小蒸發量的誤差，若因操作不當，還會產生更大的蒸發誤差，但操作較麻煩，一般情況下不予采用。
