重金屬產生毒性的濃度范圍較低;一般情況下，重金屬不能被微生物降解，只能發生形態的轉化;毒性與存在的形態和價態有關;重金屬污染多為復合污染，來源較為復雜，常以無機和有機混合物的形式進入環境，同時含有多種金屬，共同產生一定的協同作用或拮抗作用，對生物和生態系統產生影響;重金屬通過食物鏈進行生物放大，進入人體，對人體產生慢性中毒。
在土壤環境中重金屬污染特點可以分為兩部分：一是土壤環境中重金屬自身的特點，二是區別與水體和大氣等介質中的特點。重金屬在土壤中形態變換較為復雜，多為過渡元素，有著較多的價態變化，且隨環境 Eh，pH 配位體[2]的不同呈現不同的價態、化合態和結合態，毒性與價態和化合物的種類有關，有機態比無機態的毒性大;重金屬在土壤環境不易被察覺，不會降解和消除，遷移轉化形式多樣化，分布呈區域性;在生物體內積累和富集，在人體內呈慢性毒性過程。
檢測原理：
(一)樣品經消化后，所有形態的重金屬(包括砷、鉛、鎘、鉻、汞、鐵、鋁、鋅、錳、銅等)都轉化為離子型態，加入相關檢測試劑后顯色，在一定濃度范圍內溶液顏色的深淺與重金屬的含量呈比例關系，服從朗伯--比爾定律，再通過儀器進行測定得出含量值，與國家標準農產品安全質量無公害蔬菜安全要求允許*的標準進行比較，來判斷蔬菜樣品重金屬含量。
(二)各項重金屬的檢測原理及采用標準
1、重金屬砷的檢測原理及采用標準
采用國家標準(GB/T5009.11-2003)硼氫化物還原比色法，即樣品經消化后，加入碘化鉀-硫脲并加熱，將五價砷還原為三價砷，在酸性條件下硼氫鉀將三價砷還原為負三價，形成砷化氫導入吸收液中呈黃色，經儀器檢測得出砷含量。
2、重金屬鉛的檢測原理及采用標準
采用國家標準(GB/T5009.12-2003)二硫腙比色法，即樣品經消化后，在弱堿性條件下，鉛離子與二硫腙生成紅色絡合物，溶于甲烷后，比色測定。
3、重金屬鉻的檢測原理及采用標準
樣品經消化后，在二價錳存在條件下，鉻離子與二苯碳酰二肼反應生成紫紅色絡合物，絡合物顏色的深淺與六價鉻含量呈正比，比色測定可得出鉻含量。
4、重金屬鎘的檢測原理及采用標準
采用國家標準(GB/T5009.15-2003)比色法，即樣品經消化后，在堿性條件下，鎘離子與6-溴苯丙噻唑偶氮萘酚生成紅色絡合物，溶于甲烷后，比色測定。
5、重金屬汞的檢測原理及采用標準
采用國家標準(GB/T5009.17-2003)二硫腙比色法，即樣品經消化后，在酸性條件下，汞離子與二硫腙生成橙紅色絡合物，溶于甲烷后，比色測定。
