步入21世紀(jì)開始，焊接已經(jīng)成功地完成了自身的蛻變。我們今天面對著這樣一個事實(shí)：焊接已經(jīng)從一種傳統(tǒng)的熱加工技藝發(fā)展到了集材料、冶金、結(jié)構(gòu)、力學(xué)、電子等多門類科學(xué)為一體的工程工藝學(xué)科。

有關(guān)數(shù)據(jù)統(tǒng)計結(jié)果表明：2002年我國第二產(chǎn)業(yè)的就業(yè)人數(shù)已經(jīng)超過了1.6億，其中制造業(yè)的就業(yè)人數(shù)達(dá)到8000多萬。在美國，焊接就業(yè)人數(shù)在1996年就超過了200百萬，占全美制造業(yè)總?cè)藬?shù)的10%以上。考慮到美國制造業(yè)工業(yè)產(chǎn)值為我國的4-5倍，人均勞動生產(chǎn)率為我國25倍的狀況，以及中、美兩國焊接生產(chǎn)力水平方面的因素，即使按照比較保守的方法估算：我國目前焊接行業(yè)的就業(yè)人數(shù)應(yīng)有一千萬人左右。