化學破乳法是在廢水中投加各種化學藥劑，利用化學反應的作用將乳化液破乳，從而實現油水分離的過程。該方法是處理乳化液廢水的傳統方法。國內多家冷軋廠乳化液廢水都采用此種方法，實踐證明處理效果不錯。
1、化學破乳的原理：乳化液油滴在廢水中表面帶有負電荷，雙電層起穩定作用，當水中加入化學藥劑時，雙電層電勢降低，使雙電層聚結，再加入絮凝劑使小油珠凝結成較大的油滴，然后從水中分離出來。化學破乳法包括：投加混凝劑，投加酸，投加鹽類物質并加熱乳化液，投加鹽類物質并點解;投加酸和有機分散劑，投加有機質類物質和混凝劑等。
2、化學破乳法的優缺點：化學破乳法處理乳化液廢水的優點有：1)一次性投資小，工藝設備簡單，動力消耗和綜合處理成本低，總體裝備水平在30～40萬元/m3廢水左右;2)只要有合適的破乳劑，就能有廣泛的適應性;3)在破乳的同時可以降解廢水中的溶解性COD，為后續處理創造便利條件。缺點有：1)不同的乳化液廢水需要不同的破乳劑進行處理，耐沖擊負荷差;2)采用化學破乳法一般需要幾級破乳，設備組成較多，運行管理工作量大;3)產生大量污泥。
3、影響破乳效果的因素：影響破乳效果的因素主要有以下幾方面：1)適用破乳劑的選用及投加量的確定;2)廢水的PH值;3)攪拌強度;4)破乳時間;5)破乳級次等。針對上述因素，采用化學破乳法對采用超濾法處理不理想的某公司冷軋板乳化液廢水進行試驗研究，該廢水處理水量為10m3/h，水質指標為：油類6200mg/L,COD34000mg/L,SS800mg/L,pH7.8。試驗結果表明：選定有機破乳劑SYS和聚合氯化鋁(PAC)聯合破乳，在*運行條件下，二級破乳后油的去除率99.58%，COD去除率97.79%，處理工藝采用隔油-破乳-氣浮-過濾處理工藝，出水可滿足國家《污水綜合排放標準》二級排放標準。
4、化學破乳法在處理乳化液廢水方面的應用：實際應用中，化學破乳法往往和氣浮、沉淀等機械分離工藝組合進行。天津鋼管公司采用“破乳-氣浮-混凝沉淀-過濾”工藝對管加工工廠排放的乳化液廢水進行處理，處理規模為10m3/h，出水經天津鋼管公司環境監測中心站監測，排水水質達到《污水綜合排放標準》二級排放標準。另外，對采用混凝氣浮-生物接觸氧化法結合的技術處理機械加工行業乳化液廢水進行了研究，工程實踐證明：混凝氣浮的COD去除率可達52.4%;接觸氧化的COD去除率為81%，處理出水達到國家排放標準一級指標要求。
