冶金工業廢水又稱鋼鐵廠廢水。按生產性質可分為焦炭廠廢水、高爐廢水、煉鋼及軋鋼廢水。
按其來源分：采礦廢水、選礦廢水、冶金廢水、金屬加工廢水。
冶金工業廢水特點：
(1)廢水量大
(2)廢水流動性介于廢氣和固體廢物之間，主要通過地表水流擴散，造成對土壤、水體的污染；
(3)廢水成分復雜，污染物濃度高，不易凈化。常由懸浮物、溶解物組成，COD高，含重金屬多，毒性較大，廢水偏酸性，有時含放射性物質。處理過程復雜，治理難度大。
(4)帶有顏色和異味、臭味或易生泡沫，呈現使人厭惡的外觀。
冶金工業廢水處理的方法有以下幾種：
(1)物理處理法
通過物理作用，以分離、回收廢水中不溶解的呈懸浮狀態污染物質(包括油膜和油珠)的廢水處理法。
離心分離法本身就是一種處理單元，使用的處理裝置有離心分離機和水旋分離器等；
篩濾截流法包括截流和過濾兩種處理單元，前者使用的處理設備是格柵、篩網，而后者使用的處理設備是砂濾池和微孔濾池等。
過濾工藝包括過濾和反洗兩個基本階段。過濾即截留污染物，反洗即把污染物從濾料層中洗去，使之恢復過濾能力。
(2)化學處理法
通過化學反應和傳質作用來分離、去除廢水中呈溶解、膠體狀態的污染物質或將其轉化為無害物質的廢水處理法。
化學處理中，以投加藥劑產生化學反應為基礎的處理單元是：混凝、中和、氧化還原等；以傳質作用為基礎的處理單元則有：萃取、氣提、吹脫、吸附、離子交換以及電滲析和反滲透等。后兩種處理單元又統稱為膜處理技術。
向廢水中投加某些化學藥劑，使其與廢水中的污染物發生直接的化學反應，形成難溶的固體生成物(沉淀物)，然后進行固液分離，從而除去水中污染物的方法。
利用多孔性固體吸附劑的表面吸附廢水中一種或多種污染物溶質的方法。對溶質有吸附能力的固體物質稱為吸附劑，而被吸附的溶質稱為吸附質。
(3)生物處理法
通過微生物的代謝作用，使廢水中呈溶液、膠體以及微細懸浮狀態的有機性污染物轉化為穩定、無害的物質的廢水處理方法。
生物處理法又可分為好氧生物處理法和厭氧生物處理法。
氧化還原法處理，廢水氧化還原法：把溶解于廢水中的有毒有害物質，經過氧化還原反應，轉化為無毒無害的新物質，這種廢水的處理方法稱為廢水的氧化還原法。在氧化還原反應中，有毒遇害物質有時是作為還原劑的，這是需要外加氧化劑如空氣、臭氧、次氯酸鈉等。當有毒有害物質作為氧化劑時，需要外加還原劑如*、氯化亞鐵、鋅粉等。
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