| 油漆膜的硬度是指漆膜干燥后具有的堅實性，即漆膜表面對作用其上的另一個硬度較大的物質所表現的阻力，這個阻力可以通過一定重量的負荷作用在比較小的接觸面積上，通過測定漆膜抗變形的能力而表現出來，因此硬度是表示漆膜機械強度的重要性能之一。漆膜硬度高，可減少摩擦或碰撞的損害程度。
國家標準GB/T1730-93規定，在色漆、清漆及有關產品的單層或多層涂層上進行擺桿阻尼實驗，測定其阻尼時間的標準方法來表示漆膜的硬度。A法采用標準ISO1522-1973利用科尼格(Kenig)和珀薩茲(Persoz)兩種擺桿或阻尼試驗儀；B法采用雙擺桿或阻尼試驗儀。
國內采用雙擺式硬度計，以一定質量的擺桿在漆膜上擺動一定的振幅，規定從5°-2°所需的時間與擺桿在玻璃上擺同樣的振幅所需時間的比例為硬度值。
硬度是涂料干燥時間的函數。涂層強度隨其干燥程度而增大，*干燥的涂層才具有特定的zui高硬度，因此測定硬度一定要待漆膜實干以后。
國家標準GB/T6739-1996規定了采用已知硬度標號的鉛筆刮劃涂膜，以鉛筆的硬度標號表示涂膜硬度的測定方法，可采用試驗機法，也可采用手動法。其中手動法因測試材料便宜易得，測試方法簡便直觀而更以推廣和自測。測試材料是一組中華牌繪圖鉛筆，從9H到6B具有不同的硬度，9Hzui硬，6Bzui軟。將鉛筆削去木桿部分，使鉛芯露出約3mm，用砂紙磨至端面平整、邊緣銳利，待用。鉛筆與底板成45°角，以此鉛筆刮劃涂膜表面，以筆芯不折斷為度，再涂抹面上推壓，速度約為1cm/s，每刮劃一道，要對筆芯進行重新研磨，對同一硬度標號的鉛筆重復刮劃五道。如果有兩道或兩道以上的涂膜未被擦傷，則換用前一位鉛筆硬度更高標號的鉛筆進行同樣的實驗。劃破兩道或兩道以上的鉛筆，記下這個鉛筆硬度的標號，將此標號后一位硬度標號作為該涂膜的鉛筆硬度。
采用漆膜鉛筆硬度劃痕儀時，鉛筆的準備工作同上。將待測試板的涂膜面向上，水平地放置且固定在試驗機的實驗平臺上。試驗機的重物通過重心的垂直線使涂膜面的交點接觸到鉛筆芯的，將鉛筆固定在夾具上。調整平衡重錘，使試樣樣板加載的鉛筆荷重處于不正不負的狀態，然后將固定螺絲擰緊。使鉛筆離開涂膜面，固定連桿；在重物放置臺上加上1.00kg正負0.05kg的重物,放松固定螺絲.使鉛筆芯的接觸到涂膜面,重物的荷重加到鉛筆的上.恒速的搖動手輪,使樣板向著筆芯反方向水平移動3mm,讓筆芯刮劃涂膜表面,移動速度為0.5mm/s.試板移動位置后共劃5道.評價方法同手工硬度測定法。
對涂物的硬度，各行業有不同的要求。對于自行車等一般器件，要求鉛筆硬度小于等于HB級；對于汽車等面漆，要求鉛筆硬度小于等于H級；電冰箱等家用電器硬度要求小于等于2H級。
通過漆膜硬度的檢查，可以發現涂料的樹脂用量是否適當。漆膜的硬度與柔韌性是互相制約的，硬度不高的漆膜，可通過在涂料配方中添加硬樹脂、增韌助劑，調整顏基比等方法加以改
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