無論在中餐還是西餐中，白蘑菇都是一道重要的食材。不過，白蘑菇是現(xiàn)買現(xiàn)做，若是在冰箱中放上兩天，它就會變成褐色，并且黏糊糊的。如今，科學家已經(jīng)找到一種工具來延遲它的褐變。這就是CRISPR基因編輯技術。
白蘑菇褐變是由多酚氧化酶（PPO）引起的。于是，賓夕法尼亞大學的研究人員利用CRISPR技術，敲除了6個PPO編碼基因中的1個，將酶活性降低了30%，從而延緩白蘑菇褐變。這項研究本是稀松平常的事，但是，4月份，美國*表示，它不會對CRISPR改造的蘑菇進行監(jiān)管。
消息一出，立即炸了鍋。人們認為，轉(zhuǎn)基因生物怎么能在沒有監(jiān)管的情況下上市？食物上沒有任何警告，而它對環(huán)境的影響也沒有調(diào)查。確切來說，真的沒有。美國公共利益科學中心的主任Greg Jaffe表示，USDA只是確定，蘑菇不屬于他們的監(jiān)管范圍。
Popular Science的記者Jen Schwarz表示，USDA對轉(zhuǎn)基因植物的監(jiān)管于它們是否會成為“植物害蟲”，也就是感染其他的作物。如果有這種機會，那就需要進一步的檢測。不過，CRISPR過程本身幫助蘑菇跳過了這一步。CRISPR基因編輯不使用細菌或病毒載體，因此USDA不負責監(jiān)管。
然而，消費者依然持謹慎的態(tài)度。這些年來，環(huán)保人士一直警告我們說，轉(zhuǎn)基因作物可能對我們的健康和地球產(chǎn)生有害的副作用。這個問題造成了科學界和公眾之間的分歧。根據(jù)2015年Pew Research的一項調(diào)查，超過57%的美國人認為GMO總體上是不安全的。與此同時，88%的科學家認為它們總體上是安全的。
Schwarz認為，我們可能犯下的zui大錯誤是過早地詆毀CRISPR以及它改造的食物。相反，我們應該推動基于科學的評價。這種技術能夠改善的糧食供應。具體對蘑菇而言，它能防止蘑菇在冰箱里變成褐色。這意味著你可能吃掉它，而不是丟掉它。此外，CRISPR開辟了一個食物開發(fā)的新世界，因為它簡單易用，適合小型實驗室，也能打破大公司的壟斷。
文章還提到，傳統(tǒng)的生物改造有很高的門檻。CRISPR降低了這道門檻，它使得植物改造不僅于少數(shù)大公司，而是在一個大學實驗室也能完成。“在我們需要更好、更強壯、更易種植的食物時，我們不要阻止科學。基因編輯需要資金和研究，它也需要公眾支持，使之可行，”Schwarz談道。
