近日，刊登在雜志Science上的一項研究論文中，來自美國德州大學西南醫學中心（UT Southwestern Medical Center）的研究人員通過研究鑒別出了一種在人類心臟細胞中存在的小型蛋白ELISA試劑盒或在心臟肌肉收縮中扮演關鍵角色，這種蛋白由一種特殊的RNA制造產生，而相關的RNA是一種空白或非編碼的RNA，這就說明機體中可能還存在其它很多小型非編碼的RNA片段在機體中扮演著重要的作用。
   本文研究為后期開發新型療法來增強心衰患者心肌收縮提供了一種新型靶點，研究者將這種蛋白命名為矮小開放閱讀框（音譯；dwarf open reading frame ；DWORF）其僅包含有34個氨基酸，同時也是小鼠基因組中可以進行編碼的zui小的三個蛋白質ELISA試劑盒的一種，相比較而言，蛋白質的平均尺寸是DWORF蛋白的十倍，即為350個氨基酸；而DWORF蛋白在人類基因組中也可以被編碼產生，該蛋白可以刺激鈣離子從而來控制肌肉的收縮，隨著該蛋白水平增加，心臟就會泵出更多的力量。
   研究者Eric Olson教授指出，心臟中有一種制動機制可以控制其泵出的過程，而DWORF蛋白可以關閉這種機制，從而對心臟進行劇烈泵出作用有特殊的效應；研究者在某些骨骼肌中也發現DWORF的存在，這種骨骼肌名為緩慢收縮的骨骼肌纖維，其是一種特殊的肌纖維，可以維持人類進行馬拉松運動。
   DWORF存在于一系列的RNA轉錄物中，這些非編碼的RNA有時候甚至被當作垃圾RNA來對待，但越來越多的研究表明，DWORF蛋白的發現可以揭示許多隱藏在基因組特殊區域中的小型蛋白具有特殊的生物活性，而且對于機體的生物代謝也非常重要。盡管DWORF蛋白非常小而且沒有酶類活性，但其可以調節許多靶向分子復合物的能力。
   本文中闡明類似于DWORF的小型蛋白ELISA試劑盒的完整目錄或為揭示細胞分子機器的調節機制提供思路，而深入剖析看似垃圾的RNA的作用或許也為后期開發治療人類疾病的新型療法提供一定的幫助和思路。