2型糖尿病（T2D）和心血管疾病（CVD）似乎有很多共同點。它們都有諸如肥胖這樣的危險因素，它們往往同時出現。如果它們也共有相同的遺傳基礎，那么醫生就能設計一種方法來共同治療它們。懷著這個希望，科學家們對超過15,000名女性的基因組學，進行了多重分析。在一項研究中，他們發現，這兩種疾病共有8種分子通路，以及幾個“關鍵驅動”基因，這些基因似乎協調這些通路連接和互動的基因網絡。
首先，科學家們利用全基因組關聯分析（GWAS），尋找三個不同民族女性中的單個遺傳學差異，與相似但健康的女性相比，這些女性要么患有其中一種疾病，要么同時患有這兩種疾病。但是研究小組成員并非于此。他們還分析了這些女性在復雜通路中的遺傳學差異，在這些通路中，基因和它們的蛋白質產物相互作用，影響生理和健康。
在將CND和T2D女性與健康女性進行對比分析時，上海滬宇研究小組發現，調節細胞粘附（細胞如何粘附在組織內）、鈣信號（細胞如何溝通）、軸突導向（神經元如何找到與靶位點連接的途徑）、細胞外基質（組織內的結構支持）和各種形式心肌癥（心臟肌肉問題）的8種通路，存在關鍵的差異。
這些都是種族間普遍存在的。此外，研究小組發現，一些通路在T2D和CVD之間是種族特異性的。
上海滬宇利用5種不同的方法，來對這些通路進行分析，只報道那些通過至少兩種方法表現為重要顯著性的通路。
從那里，通過對基因及其通路進行網絡分析，進一步確定了可能是疾病“關鍵驅動因子”的基因。本文列出了它們中的“*名”。
作者寫道：“這些關鍵的驅動基因代表著關鍵的網絡基因，當這些基因被擾亂時，可能潛在地影響參與CVD和T2D途徑的大量基因，從而對疾病產生更強的影響。”
潛在的治療靶點
為了評估這些基因是否可以作為關鍵的驅動因子，研究小組查閱了研究人員編寫的有關“這些基因在健康小鼠模型中的重要性”的多個數據庫。
在這篇論文中，依據它們與疾病如何合理相關，研究人員討論了所涉及的通路。例如，軸突導向，*參與發育中的胎兒如何建立神經系統，也涉及到維持胰腺中β細胞的機制發生，這是糖尿病的核心所在。這一通路如果發生分解，可以使細胞更容易受到攻擊，影響糖的加工過程。
