人會被凍死。人們會花更長時間呆在室內，久而久之引起各種嚴重的呼吸道感染。然而通常情況下，寒冷的氣溫以一種更卑鄙的方式擊倒你：嚴寒使動脈收縮，血液濃度因此升高，極大提升了心臟病發或中風的可能。冬天的那幾個月里，包括心臟病發在內的心臟類疾病發病率到達。

當然，在寒流來襲時，體重、健康狀況、生活習慣等因素都與心臟病發病率息息相關。不過現在看來似乎還有一個原因——這個原因可是你無法控制的。有證據表明人在嚴寒環境下死于心臟病的風險取決于胎兒時期所經歷過的氣溫。

一份即將發表的有關社會科學與醫藥的報告顯示，若胎兒在子宮中度過的時期是那些溫暖的月份，那么成年之后更易在寒冷時期死于這類冬季心臟病。

在這項研究中，來自加州大學歐文分校、伯克利分校和德國曼海姆大學的研究者們檢查了13500名1915年至2002年間出生于斯德哥爾摩北部烏普薩拉市的瑞典人。接著研究者們將他們的生日與他們被孕育時的室外溫度進行配對。

研究者們發現，胎兒在子宮內度過的“溫暖”的天數每上升6%，他們成年后死于因寒冷誘發心臟病的可能性要就要上升16%。（事實上，烏普薩拉市并不非常溫暖。研究中提到的“溫暖”的日子指的是華氏56度以上的日子。）

此外，出生于溫暖時節的瑞典人，在寒冷時期死于心臟病的風險要高于溫暖時期。也就是說，如果你出生在8月，那么當你在新聞里聽到“小雪”這個詞時，就得趕緊抱住身邊的取暖器，千萬別放手。

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這種奇怪的到底是怎么回事呢？有一種推測是發展可塑性假設，而另一種觀點認為在溫暖時節孕育的胎兒在子宮里接收到的信號與現實生活中的經歷不匹配。就如同一個嬌生慣養的千禧世代，輕輕松松讀完康奈爾正要步入現實世界才幡然醒悟。在溫暖環境下孕育的受精卵免不了遭受寒冷的重創。

瑞典人或其他任何人都很難控制自己受孕的月份，但對于從溫帶氣候地區移民到較冷地區的人來說，這是個有趣的信息。然而，反向移民似乎更好些：有觀點稱從美國東北部不斷遷徙向南部各州的現象，每年可拯救5400條人命。