相信許多愛美人士聽說過BOTOX，也就是肉毒桿菌素這種美容圣藥吧。只要在臉上有皺紋的地方打上幾針，幾天后臉上的皺紋就可以神奇地消失。澳大利亞墨爾本大學的科學家們近日宣布，他們正在嘗試使用肉毒桿菌素幫助哮喘病人緩解癥狀。

　　肉毒桿菌素被作為除皺和瘦臉的美容藥品使用，已經有約20年的歷史，包括妮可·基德曼在內的許多明星大腕都公開承認使用過肉毒桿菌素。但是，這種美容藥品與治療哮喘有什么關系呢？原來，肉毒桿菌素是一種神經傳導的阻斷劑，它可以阻斷神經與肌肉的神經沖動，用以治療過度活躍的肌肉。作為除皺和瘦臉的美容藥品，肉毒桿菌素的作用基理是通過麻痹臉部肌肉，使肌肉出現失能性萎縮，從而減少臉部皺紋和肌肉增生。

　　澳大利亞墨爾本大學的科學家正在嘗試利用肉毒桿菌素阻斷神經傳導的功能，來幫助哮喘病人緩解癥狀。他們計劃向嚴重哮喘病患者的聲帶注射肉毒桿菌素，以幫助緩解病人氣短、氣喘的癥狀。哮喘的主要癥狀有咳嗽、喘息、呼吸困難、胸悶、干咳等。患者常出現呼氣性呼吸困難，甚至出現紫紺。科學家們說，肉毒桿菌素不能治療哮喘，但是，他們希望利用肉毒桿菌素的作用，降低哮喘病患者聲帶痙攣的程度，從而減輕病人的癥狀，使他們可能像正常人那樣走遠路、上樓梯。由于肉毒桿菌素通常在3到4個月內就會失效，所以科學家們可以反復試驗和對比其療效。

　　哮喘是*的醫學難題，被世界衛生組織列為疾病中四大頑癥之一。在澳大利亞，每10個人中就有1人有哮喘；而有數據說，中國至少有2000萬以上哮喘患者。據透露，墨爾本大學的上述試驗將持續1年的時間，屆時科學家們將就使用肉毒桿菌素輔助治療哮喘的療效做出正式的評估。