溫度測控儀表從工作原理上可分為三類:指針式、數字式、智能型。
指針式儀表以傳統的動圈儀表為主,特點是結構簡單、價格低廉，這使它至今仍在工業中被采用,但其測量精度低，通常為1級~2.5級,讀數誤差大；無變送輸出，因而越來越多地被數字儀表所取代。
數字式儀表，如現在被大量使用的數顯表等，其測量準確度比動圈式有大幅度提高，一般為0.5%。數字顯示準確直觀，無人為誤差。其控制方式大多為二位、三位式，也有少量模擬PID連續調節方式。
隨著單片微處理器進人儀表中，使儀表的結構、性能、外觀等產生了巨大的變化，它實現了模擬儀表無法想象的功能。這類智能化數字儀表不僅具有檢測、轉換、顯示、調節功能，還增加了程序控制、故障自診斷、信息數據通信、遙測遙控等功能，以適應與計算機聯網的要求。
