在實驗室研究和食品安全檢測中，菌落計數是一種常用的方法，來統計樣品的含菌數。zui簡單的計數方法當屬人工計數，就是在平板底部用水筆劃分出小格，在明亮的臺式燈下，一格一格數。與細胞計數一樣，這不僅費時間、費眼力，結果還不見得很準確。因此，市場上也出現了一些菌落計數儀。
由美國Bel-Art公司開發的Scienceware® Colony Counter為瓊脂平板上的細菌或其他微生物菌落計數提供了一種準確且經濟的方法。Bel-Art公司位于美國新澤西州皮喹諾克市，該公司主要從事實驗室儀器及其使用設備研究開發。
Scienceware® Colony Counter是一款操作簡單的手持式設備，重量很輕。這種易于握持的筆式設計降低了出錯的可能性，將計數的所有方面集合成一個動作。這款設備還能夠來回計數，驗證樣品數目，從而進一步減少出錯。
它zui多能儲存35個樣品數，并顯示所有菌落的總數。顯示屏具有背光功能，便于光線不足條件下的輕松查看。計數時會發出報警聲，當然，此功能也可以關閉。在計數間隙，計數功能可鎖定，以避免錯誤。
此設備還包含了一支長壽命、紅色和黑色的marker筆，適用于塑料或玻璃，耐水耐油；油墨可通過酒精清除。同時，它還帶有3V鋰電池和保護性的存儲盒。
Bel-Art的產品Laura Geenen表示：“盡管菌落計數儀的趨勢是自動化和機器人系統，但市場對準確、使用簡單且更低成本的手持式儀器仍有需求。對于那些不定期開展菌落計數，或每次只分析幾塊平板的實驗室而言，投資一個很大的系統可能是不值得的，因為手持式設備就能準確地完成任務。”
Bel-Art公司成立于1946年，主要從事實驗室儀器及其使用設備研究開發。它生產并推廣了2000多項產品，從安全洗瓶到通風櫥，其中不乏一些，包括Scienceware® 實驗室產品、Spinbar® 磁性攪拌棒、Magic Touch™冰盒、Sterileware® 取樣工具、KLETT® 比色計等等。
