中水回用活性炭作為生物膜的載體，還可以形成活性炭，大大延長了活性炭的使用壽命。工業廢水的深度處理和回用是解決我國水資源短缺問題的主要途徑。正常，工業廢水經一級物化、二級生化處理后可達標排放，但如需回用處理后的廢水，需進行三級深度處理。在三步處理過程中，中水回用活性炭主要用于吸附和去除水中殘留的難降解有機污染物(POPs)，包括雜環化合物、多環化合物和一些長鏈脂肪族碳氫化合物，使水質能夠滿足生產和回收的要求。此時，活性炭主要用于兩個目的:一是普通吸附劑，二是生物膜載體，形成生物活性炭。適用于輕污染、連續運行的水處理工藝，而碳粉目前不易回收，一般一次性使用，一般用于污染嚴重的間歇水處理工藝。