近幾十年以來，混合床離子交換技術一直作為超純水制備的標準工藝。由于其需要周期性的再生且再生過程中使用大量的化學藥品（酸堿）和純水，并造成一定的環境問題，因此需要開發無酸堿超純水系統。
正因為傳統的離子交換已經越來越無法滿足現代工業和環保的需要，于是將膜、樹脂和電化學原理相結合的EDI技術成為水處理技術的一場革命。其離子交換樹脂的再生使用的是電，而不再需要酸堿，因而更滿足于當今世界的環保要求。
自從1986年EDI膜堆技術工業化以來，世界已安裝了數千套EDI系統，尤其在制藥、半導體、電力和表面清洗等工業中得到了大力的發展，同時在廢水處理、飲料及微生物等領域也得到廣泛使用。
純水設備主要采用的是反滲透膜技術。它的工作原理是對水施加一定的壓力，使水分子和離子態的礦物質元素通過反滲透膜，而溶解在水中的絕大部分無機鹽（包括重金屬）、有機物以及細菌、病毒等無法透過反滲透膜，從而使滲透過的純凈水和無法滲透過的濃縮水嚴格的分開；反滲透膜上的孔徑只有0.0001微米，而病毒的直徑一般有0.02-0.4微米，普通細菌的直徑有0.4-1微米。主要用于工業電子清洗，食品飲料加工等。
