油田廢水處理時要先除油，再進行其他處理，除油工序是斜管除油（輕油上浮，刮板刮掉，重油下沉，管路排出），氣浮機去除乳化油。氣浮機去除乳化油效果很好，但是應當針對水中的油類做破乳實驗，然后選定投加化工聚合氯化鋁等藥劑。

聚合氯化鋁用于油田含油污水的處理。絮凝效果比硫酸鋁好，這是因為聚合氯化鋁中四價聚合離子所帶的正電荷數量較高，絮凝能力高，另外由于聚合氯化鋁分子量大，混凝后可形成體積比較大的絮凝物，容易攜帶更多的油珠上浮或帶較多相對密度比較大的懸浮物下沉。一般與聚丙烯酰胺配合使用。
投加量：聚合氯化鋁:5-100mg/L，聚丙烯酰胺為2-10mg/L。

聚合氯化鋁對處理油田含油污水有以下特點：

（1）由于聚合氯化鋁的聚合度高，投加后礬花形成的時間縮短；

（2）受污水溫度影響小；

（3）絮凝時適用于污水的pH值范圍較廣。

其在含油污水處理中也受到一些限制，對于物殊的含油污水，如三次采油污水及稠油熱采污水的處理效果不好，而且容易造成濾料板結失效。