新發(fā)現(xiàn)可能有助于研究提高干細(xì)胞的免疫反應(yīng)，這些干細(xì)胞是具有成為專門組織潛力的早期細(xì)胞，可用于治療疾病或修復(fù)受損組織。

    這項研究發(fā)現(xiàn)了啟動免疫系統(tǒng)關(guān)鍵部分的方法，即對抗干細(xì)胞中的病毒的干擾素反應(yīng)。

    研究人員研究了小鼠胚胎中的干細(xì)胞，以了解干細(xì)胞如何在成為專門細(xì)胞之前，對病毒產(chǎn)生抵抗力。

    研究小組發(fā)現(xiàn)了一種被稱為線粒體抗病毒信號蛋白（mitochondrial antiviral signalling protein，MAVS）的蛋白質(zhì)，它可以激活干細(xì)胞的這種免疫反應(yīng)。

    一種叫做miR-673的小分子被發(fā)現(xiàn)可以調(diào)節(jié)MAVS蛋白的開啟和關(guān)閉。

    實驗中，將miR-673從干細(xì)胞中移除時，MAVS蛋白的產(chǎn)生被恢復(fù)，從而啟動抗病毒反應(yīng)。

    研究人員說，同樣的機制也可能在人類身上起作用。但是這種抗病毒反應(yīng)也許不存在于胚胎干細(xì)胞中，因為它會擾亂發(fā)育。

    研究人員希望他們的發(fā)現(xiàn)能使干細(xì)胞的使用效率更高，直到有一天，這些干細(xì)胞會被給予病人，以替換那些因帕金森氏癥或糖尿病等退行性疾病而丟失或受損的細(xì)胞。

    研究人員說：“揭示這種重要的抗病毒機制是如何被關(guān)閉的，以及如何以控制的方式重新打開它，可以使干細(xì)胞治療更有效。”